Wat is een LCA?

LCA staat voor Life Cycle Assessment (levenscyclusanalyse) en is een methode om de milieueffecten van een product over zijn hele levenscyclus te beoordelen, d.w.z. van de inkoop van grondstoffen en de productie tot het gebruik, de recycling en het afvalbeheer. Door alle stadia van de levenscyclus te analyseren, is het mogelijk om de impact van de verschillende elementen te identificeren en te kwantificeren, zoals de uitstoot van broeikasgassen, energieverbruik, gebruik van hulpbronnen en vervuiling.

LCA wordt voornamelijk intern gebruikt door bedrijven en organisaties om de milieuprestaties van verschillende producten te vergelijken en gebieden te identificeren die voor verbetering vatbaar zijn. Het is een belangrijk hulpmiddel om de juiste beslissingen te nemen over duurzaamheid en milieuvriendelijkheid van hun productontwikkeling. Het beoordelen en verbeteren van de milieuprestaties van producten en processen is een voorwaarde voor het bereiken van een duurzame circulaire economie.

De procedure voor het uitvoeren van een LCA is opgenomen in zowel ISO 14040 als ISO 14044 en bestaat uit vier delen: het formuleren van de doelstellingen en de reikwijdte van het onderzoek, het inventariseren van stromen en netto systeemstromen, het kwantificeren van de milieueffecten en het interpreteren van de resultaten.

Levenscyclusanalyses worden een steeds belangrijker onderdeel van effectief, gestructureerd en geloofwaardig milieubeheer. Ze zijn ook een vereiste van ISO14001 en vormen de basis van milieuproductverklaringen (EPD's). Ze vormen ook een belangrijk onderdeel van duurzaamheidsrapportage en zijn een voorwaarde voor het bereiken van een duurzame circulaire economie.